作者：Derek Miers、Marc Kerremans、Saikat Ray和 Cathy Tornbohm

隨著企業(yè)組織想方設(shè)法提高運營效率，并將遺留系統(tǒng)與新的企業(yè)應(yīng)用軟件和數(shù)字化業(yè)務(wù)集成，機(jī)器人流程自動化（RPA）繼續(xù)擴(kuò)大其應(yīng)用范圍。我們在本文中研究這些市場力量和提供此類軟件的領(lǐng)先企業(yè)供應(yīng)商。

市場定義/描述

機(jī)器人流程自動化（RPA）是一種數(shù)字化賦能技術(shù)，主要充分利用用戶界面（UI）和表面級特征這對組合來創(chuàng)建自動處理常規(guī)性、可預(yù)測的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)錄工作的腳本。

RPA工具可將應(yīng)用軟件連接起來，消除輸入錯誤，加快流程，并降低成本。RPA市場仍然比較小，2018年總收入略低于8.5億美元。然而，RPA是Gartner正式跟蹤分析的增長速度最快的軟件領(lǐng)域，2018年同比增長超過63%。

RPA實際上繞過傳統(tǒng)的IT買家，徑直吸引商業(yè)用戶，側(cè)重于減少資源、易于提高腳本環(huán)境的效率和可訪問性。這些年來，公司企業(yè)不惜血本購買昂貴的拼湊而成的應(yīng)用軟件和系統(tǒng)。鑒于當(dāng)前商業(yè)環(huán)境迅猛發(fā)展的形勢，企業(yè)高管發(fā)現(xiàn)越來越難以理解為什么他們需要等IT部門來整合現(xiàn)有的技術(shù)解決方案。最終結(jié)果是，普及流程自動化和數(shù)據(jù)集成方面有著巨大的需求。企業(yè)高管競相支持直接歸屬其職能部門的新的RPA計劃。

隨之而來的購買熱潮推動幾家最大供應(yīng)商的估值水漲船高，促使新玩家涌入市場。這種市場增長與較傳統(tǒng)但密切相關(guān)的工作流程和更廣泛的流程自動化工具形成了鮮明對比，比如智能業(yè)務(wù)流程管理套件（iBPMS）。這些產(chǎn)品面臨的挑戰(zhàn)始終是，成功集成第三方應(yīng)用軟件需要高水平的技能。雖然iBPMS仍是一個大得多的市場，但它很難引起更廣泛企業(yè)的關(guān)注。

技術(shù)軌跡從幾十年前的屏幕抓取技術(shù)發(fā)展而來；然而，RPA在2010年左右成為了一個營銷術(shù)語。與傳統(tǒng)的屏幕抓取不同，RPA工具通常面對的是在UI層面驅(qū)動現(xiàn)代應(yīng)用軟件的元數(shù)據(jù)。RPA不斷發(fā)展成熟，幫助企業(yè)組織完成以下任務(wù)：

• 將數(shù)據(jù)移入或移出第三方應(yīng)用軟件系統(tǒng)。常常被稱為“無人值守”的RPA，這里的重點是直通式任務(wù)自動化。腳本旨在復(fù)制處理那些系統(tǒng)或文檔的人員的操作，那些系統(tǒng)或文檔通常沒有高效的API。每次迭代需要一兩秒鐘來處理離散的數(shù)據(jù)元素，而不是批任務(wù)模式下一起處理許多數(shù)據(jù)項。在相關(guān)點，RPA工具以那些外部系統(tǒng)和數(shù)據(jù)所需的登錄信息代替工作項（item of work）。同一種方法還可以支持大規(guī)模數(shù)據(jù)遷移，使用精心創(chuàng)建的腳本從一組數(shù)據(jù)源和系統(tǒng)中來提取信息、用于新的目標(biāo)系統(tǒng)。借助一些工具，可以使用API將這些集成直接嵌入到第三方應(yīng)用軟件中。

• 增強(qiáng)員工的能力。RPA工具被稱為“有人值守”的自動化，可以從系統(tǒng)和相關(guān)文檔中提取信息，對其進(jìn)行規(guī)整，準(zhǔn)備供員工在需要時使用。比如說與客戶或外部利益相關(guān)者進(jìn)行交互時，員工常常需要來自許多系統(tǒng)的數(shù)據(jù)。員工通常訪問多個系統(tǒng)，還可能需要與其他同事進(jìn)行聯(lián)系，而每個同事也有系統(tǒng)要與之交互。這可能需要很長時間，并顯著影響客戶體驗。最終，這種功能使客戶能夠通過聊天機(jī)器人與系統(tǒng)直接進(jìn)行交互。

就這種范圍內(nèi)而言，RPA工具有眾多機(jī)會可以為苦苦利用拼湊而成的現(xiàn)有系統(tǒng)的企業(yè)提供重大價值。究其核心而言，它們幫助企業(yè)組織挖掘與以往的技術(shù)投入有關(guān)的數(shù)據(jù)和價值。

機(jī)器人流程自動化軟件魔力象限：

RPA方面幾個主要的誤區(qū)、挑戰(zhàn)和動向

當(dāng)然，如果企業(yè)組織想從RPA獲得最大的價值，就要克服形形色色的挑戰(zhàn)和常見誤解。企業(yè)組織要認(rèn)識到：

• 集成功能不是“機(jī)器人”或“數(shù)字化/智能勞動力”。RPA需要開發(fā)集成腳本，以便信息進(jìn)出其他系統(tǒng)。這些腳本易于創(chuàng)建；然而，它們并不等同于人員，人員可以根據(jù)需要來解釋和調(diào)整。客戶切莫將員工的成本和一組集成腳本的成本混為一談。聲稱可以減少員工數(shù)量的情況很少發(fā)生，因為員工通常改而專注于更多的增值工作。

• RPA無法輕松使長時間運行的進(jìn)程實現(xiàn)自動化。“長時間運行”這個術(shù)語是指更廣泛的工作項或客戶案例。更準(zhǔn)確地說，RPA縮略詞中的“流程”是離散的“任務(wù)”自動化。RPA工具支持的大多數(shù)自動化最多持續(xù)幾秒鐘。此外，這些產(chǎn)品的流程支持方面僅限于簡單化的工作流程。對于長時間運行的進(jìn)程而言，你需要iBPMS。實際上，許多產(chǎn)品與iBPMS環(huán)境相結(jié)合，以支持更長時間運行的業(yè)務(wù)流程。

• RPA工具只是集成和DigitalOps自動化工具箱的一個部分而已。RPA工具不是與iBPMS產(chǎn)品相競爭，而是補(bǔ)充這些目標(biāo)更廣泛的流程自動化工具。這個工具箱的其他部分包括：用于快速識別現(xiàn)有流程的流程挖掘，用于更強(qiáng)大、基于API的集成的集成平臺即服務(wù)（iPaaS）平臺，低代碼應(yīng)用軟件開發(fā)平臺，以及出現(xiàn)在光學(xué)字符識別（OCR）中的內(nèi)容提取功能。

• RPA自動化帶來了長期的技術(shù)債務(wù)，而不是化解這個債務(wù)。RPA客戶還沒有意識到就攬下了技術(shù)債務(wù)。企業(yè)組織實際上使自己受制于過去的用戶界面。一些工具擁有緩解此問題的機(jī)制，允許自動化工具處理目標(biāo)應(yīng)用軟件中的簡單更改。如果企業(yè)組織想要預(yù)測第三方系統(tǒng)更改帶來的影響，就必須手動跟蹤每個自動化工具在每個第三方應(yīng)用軟件中涉及的系統(tǒng)、屏幕和字段。大多數(shù)產(chǎn)品在支持這個關(guān)鍵需求方面做得很差。

下一個挑戰(zhàn)就是需要分清AI、機(jī)器學(xué)習(xí)以及所謂的認(rèn)知功能方面的現(xiàn)實和炒作，為此需要了解RPA市場的起源及當(dāng)前的發(fā)展動向。機(jī)器學(xué)習(xí)在一個關(guān)鍵領(lǐng)域幫助RPA取得重大進(jìn)展，那就是計算機(jī)視覺，比如用于識別提交按鈕。其次，機(jī)器學(xué)習(xí)已幫助在幾個相關(guān)的“周邊”領(lǐng)域迎來突破，這幾個領(lǐng)域與RPA的核心密切相關(guān)。這些包括：

• 識別文本的OCR和解讀手寫體的智能字符識別（ICR）。

• 增強(qiáng)型內(nèi)容分析，使用機(jī)器學(xué)習(xí)來識別客戶發(fā)票等文檔上的字段位置。

• 自然語言處理（NLP）和自然語言生成（NLG），可以幫助支持聊天機(jī)器人集成和虛擬個人助理（VPA）。

• 自動化業(yè)務(wù)流程/任務(wù)發(fā)現(xiàn)，幫助企業(yè)組織識別可由RPA或iBPMS實現(xiàn)自動化的流程和任務(wù)模式。

RPA供應(yīng)商已開發(fā)了各自的機(jī)器學(xué)習(xí)方法，常常基于開源庫，或者它們充分利用從大型供應(yīng)商（比如亞馬遜、谷歌、IBM和微軟）獲得的功能，這有賴于它們的業(yè)務(wù)重心和以往發(fā)展。然而，盡管一些RPA供應(yīng)商夸下?？?，但在RPA本身的核心使用機(jī)器學(xué)習(xí)的機(jī)會非常有限。當(dāng)然，自動化工具（比如來自RPA或iBPMS供應(yīng)商的工具）可以提供一個框架，你可以在框架內(nèi)運用機(jī)器學(xué)習(xí)算法來處理業(yè)務(wù)流程問題，但這不是RPA本身中的AI。

鑒于市場快速增長，我們已看到領(lǐng)先供應(yīng)商獲得了大量投資。截至本文撰稿時，領(lǐng)導(dǎo)者象限中的三家供應(yīng)商的市值總額略高于110億美元。我們還預(yù)計會看到進(jìn)一步的收購，許多大型供應(yīng)商會收購RPA小玩家。鑒于供應(yīng)商領(lǐng)域的這種波動性，買家不要輕易簽訂長期的銷售合同。與主要的企業(yè)應(yīng)用軟件系統(tǒng)相比，RPA軟件的實際切換成本比較低。

該魔力象限專注于RPA產(chǎn)品的提供商，而不是利用向另一家供應(yīng)商購買許可而來的RPA功能的服務(wù)提供商。雖然供應(yīng)商可能提供基于云的服務(wù)，但入圍的供應(yīng)商其解決方案必須可以部署在企業(yè)本地。

完整版報告鏈接：
https://www.gartner.com/doc/reprints?id=1-1C6RAWAQ&ct=190709&st=sb&__hssc=51558390.1.1562800613090&__hstc=51558390.e1b6d7131c505f764129392ca75fdca2.1562800613089.1562800613089.1562800613089.1&__hsfp=582042449&hsCtaTracking=572c271f-5068-4cf5-9477-224c02302282%7C070dc8b8-effd-4a54-b3df-1f0f68fd5f4d

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