
RPA(RoboticProcess Automation),也就是機器人流程自動化,已成為近兩年在信息技術(shù)領(lǐng)域最熱門的一個話題。全球著名的調(diào)研機構(gòu)Gartner在2020年5月剛剛發(fā)布了最新的研究報告《Market Share Analysis: Robotic Process Automation, Worldwide, 2019》,其中分析總結(jié)了2019年全球RPA軟件市場的發(fā)展情況,以及對未來發(fā)展的預(yù)測。
2019年,全球RPA軟件市場同比增長了62.9%,達到14億美金,而且這個行業(yè)中幾乎所有的RPA軟件廠商都以2位數(shù)或3位數(shù)的速度在快速成長。Gartner同時預(yù)測,到2023年時,全球90%的大企業(yè)組織都將會部署RPA軟件,這比2019年的數(shù)字增長了近55%。
雖然中國在全球RPA市場的占比份額仍然還小,但從2019年開始,國內(nèi)市場上也涌現(xiàn)出了大量自有品牌的RPA軟件產(chǎn)品,加劇了整個市場的競爭態(tài)勢,從原來1-2家廠商“獨大”的局面發(fā)展到十幾家廠商的“混戰(zhàn)”局面。從全球來看,RPA行業(yè)也同樣面臨著大洗牌的局面,以那些軟件行業(yè)巨頭進入這個市場為例,在2019年SAP收購了Contextor,微軟既發(fā)布了自有的Power Automation平臺,又收購了Softomotive。UiPath和Automation Anywhere也都大舉融資,力爭快速贏得客戶,占領(lǐng)市場高地。
為什么如此多的廠商會爭先恐后的進入這個市場,為什么大家會都看好RPA市場的未來發(fā)展呢?接下來,我將從業(yè)務(wù)驅(qū)動、技術(shù)門檻、宏觀環(huán)境和商業(yè)模式這四個方面進行深入分析。
業(yè)務(wù)驅(qū)動的最主要原因就是RPA的適用領(lǐng)域非常廣泛,在各行各業(yè)都能找到應(yīng)用RPA的可能性。由于RPA技術(shù)適合所有那些規(guī)則明確、重復執(zhí)行、人工耗時耗力的業(yè)務(wù)流程的自動化處理,所以與那些專業(yè)業(yè)務(wù)解決方案的應(yīng)用系統(tǒng)并不相同,如財務(wù)系統(tǒng)、人力資源系統(tǒng)。

按照RPA的適用性,首當其沖的是財務(wù)、人力資源和供應(yīng)鏈管理領(lǐng)域,然后就是客戶服務(wù)、采購、IT測試和運維領(lǐng)域,以及在合規(guī)審計、行政管理等方面都會為企業(yè)帶來可觀的業(yè)務(wù)價值。另外,RPA技術(shù)的應(yīng)用范圍也不受行業(yè)類型的影響,特別是在銀行、保險、基金、證券等這種白領(lǐng)勞動力密集且人力成本較高的金融行業(yè),以及具有人力規(guī)模效應(yīng)的電信業(yè)、制造業(yè)、零售業(yè)、交通運輸、公共服務(wù)、政府、軍工等,RPA都具有巨大的應(yīng)用潛力。
因此,市場上的各類RPA廠商都能找到自己適合的業(yè)務(wù)領(lǐng)域和行業(yè),將某些典型的自動化流程場景作為切入點,采用先試點后推廣的方式,逐步擴大自己的RPA產(chǎn)品占有量。雖然整個市場的RPA供應(yīng)商非常多,但是細化到每個細分行業(yè)和領(lǐng)域時,目前仍然還是一片藍海。這就讓很多新進入的廠商得以生存,在尚沒有某家廠商一統(tǒng)天下之時,這種百家爭鳴的情況還會持續(xù)相當長一段時間。同樣,也只有當全市場的這塊蛋糕足夠大時,才會吸引到更多的玩家進場。
RPA作為一種新興的技術(shù)類別,采用非侵入、非服務(wù)接口、非數(shù)據(jù)傳輸?shù)姆绞骄涂梢詫崿F(xiàn)跨系統(tǒng)跨應(yīng)用的流程集成,也逐步得到了廣大技術(shù)人員的接受和認可,從事這方面研究和學習的技術(shù)人員也逐步增多。

在每個技術(shù)的細分領(lǐng)域,技術(shù)壁壘是個不可忽視的問題。國外頭部廠商已經(jīng)積累了近十年的研發(fā)投入,從產(chǎn)品功能豐富程度,穩(wěn)定性上來講,短期內(nèi),對國內(nèi)那些新進入該領(lǐng)域的廠商來說,必然還有個追趕和模仿的過程。但伴隨著RPA開源產(chǎn)品的出現(xiàn),并依靠強大的Python語言庫,再結(jié)合一些傳統(tǒng)的系統(tǒng)集成技術(shù),快速定制出一個簡單的RPA產(chǎn)品已經(jīng)不再變得困難。
當技術(shù)門檻變矮,技術(shù)資源變多時,廠商投入RPA產(chǎn)品的研發(fā)成本會降低,在市場收益穩(wěn)定的情況,也就意味著廠商會有更多的利潤空間。在今天普遍IT軟件和服務(wù)行業(yè)收益逐步走低的情況下,RPA不失為一種新的高收益的技術(shù)品類,因此也吸引了很多傳統(tǒng)IT領(lǐng)域的軟件服務(wù)商和系統(tǒng)集成商進入到這個領(lǐng)域中。
經(jīng)常我們將RPA比做人工智能領(lǐng)域這棵大樹上最低垂的果實,是唾手可得且能立即見效的一種技術(shù)類型。并且當RPA技術(shù)與其他人工智能技術(shù),如智能文字識別ICR、自然語言處理NLP、計算機視覺、機器學習等,相結(jié)合以后,所適用的場景還會成倍增加,為最終用戶帶來更大的業(yè)務(wù)價值,反過來就會帶動RPA整個技術(shù)生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生更大的發(fā)展空間以及更多的收入預(yù)期。
隨著近年來中國勞動力成本的不斷上升,企業(yè)競爭導致各行業(yè)利潤空間的不斷下滑,中國作為發(fā)展中國家在全球中的人力成本優(yōu)勢也正在逐步消退。同時,企業(yè)管理者今天需要面對大量90后或00后的年輕員工,他們對對待工作的價值觀和心態(tài)上和上一代員工相比,已然大不相同。另外,由于2020年新冠疫情的原因,企業(yè)里也不得不采取遠程辦公、輪崗輪休、被動裁員等一系列的措施來保障正常的生產(chǎn)運營。如何降低企業(yè)運營成本,改善員工工作環(huán)境早已經(jīng)變成擺在經(jīng)營者面前的一道難題。

與傳統(tǒng)IT技術(shù)相比,RPA在降低勞動力成本,提高運營效率,降低員工工作強大,改善工作環(huán)境等方面,都起到了無可替代的作用。并且由于RPA項目具有實施規(guī)??煽?,實施效果可見,價值收益可衡量的諸多優(yōu)點。這也讓越來越多的企業(yè)開始驗證或嘗試使用RPA這項新技術(shù)。所以即便在2020年企業(yè)大幅削減IT預(yù)算的情況下,對比與其他IT行業(yè)和領(lǐng)域來說,RPA領(lǐng)域仍然是一種逆勢上漲的趨勢。
即使在資本寒冬的今天,從春節(jié)后國內(nèi)幾家RPA廠商近期的融資活動,例如來也科技4200萬美元的C輪融資和上海云擴3000萬美元的B輪融資,也可以看出,資本市場仍舊看好該領(lǐng)域的發(fā)展?jié)摿Α?/section>
目前RPA行業(yè)中的軟件銷售模式大都采用訂閱方式,也就是類似于SaaS軟件的收費方式,雖然單位機器人的軟件價格并不高,但企業(yè)每年都需要向RPA軟件廠商付出同樣的訂閱費用,累積起來也是一筆可觀的IT投資。
對比傳統(tǒng)的軟件費用+每年升級維護費用來說,RPA軟件廠商采用的訂閱模式,意味著廠商在未來的若干年內(nèi)都可以得到穩(wěn)定的現(xiàn)金流,穩(wěn)定的現(xiàn)金流收益也會為企業(yè)帶來增長的可控性和可預(yù)測性。另外,傳統(tǒng)IT廠商一般都存在著大量的應(yīng)收賬款和市場營銷費用,這些高昂的成本,長期以來制約著中國軟件從業(yè)者的發(fā)展。

訂閱模式同時也會大幅提升軟件廠商與客戶之間的粘性,客戶不再只是單純的作為軟件的使用者,也會關(guān)心廠商后續(xù)的產(chǎn)品發(fā)展,愿意持續(xù)協(xié)助廠商提升產(chǎn)品能力;廠商也會更加關(guān)心用戶的使用效果和為其帶來的業(yè)務(wù)價值,不斷將用戶的問題和要求反饋到產(chǎn)品的研發(fā)中,為RPA產(chǎn)品的發(fā)展提供持續(xù)動力。
由于RPA還可以基于云的方式來部署,并且利用機器人商店等生態(tài)體系為客戶提供更多的增值服務(wù),也會讓整個市場中的收入規(guī)模不斷變大。
在RPA的項目中,用戶一般還需要采購相匹配對應(yīng)的咨詢服務(wù)、培訓服務(wù)和IT實施服務(wù),而且這些服務(wù)費用的合計金額設(shè)置達到了RPA軟件費用的3-5倍,因此更多的合作伙伴也愿意圍繞在RPA軟件廠商的周圍來做生意。用戶在其中可以獲得端到端的一種服務(wù)體驗,反過來也增強顯現(xiàn)了RPA軟件的技術(shù)能力。
總之,一個技術(shù)領(lǐng)域能夠更好的發(fā)展,無外乎在這個市場中的需求側(cè)和供給側(cè)能夠達成一種共贏的機制。RPA在需求側(cè)的涉及面廣,而且其實實在在的業(yè)務(wù)價值也容易被發(fā)現(xiàn)和衡量;在市場的供給側(cè)不斷形成了一個由RPA軟件廠商和IT服務(wù)商共生的良好的生態(tài)環(huán)境,再附之整體的宏觀環(huán)境和商業(yè)模式相配合,RPA市場能夠蓬勃發(fā)展也就不足為奇了。

特別聲明:
文章來源:華章書院作者開講
作者:王言
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