隨著數(shù)字化的發(fā)展，企業(yè)內(nèi)部系統(tǒng)不斷增多，逐漸衍生出“系統(tǒng)鴻溝”，阻礙企業(yè)內(nèi)部業(yè)務(wù)流程協(xié)作。傳統(tǒng)的解決方案有三種：第一種通過企業(yè)業(yè)務(wù)人員在系統(tǒng)間工作（如數(shù)據(jù)導(dǎo)入導(dǎo)出操作）填補(bǔ)“鴻溝”，第二種是將規(guī)則化業(yè)務(wù)離岸外包給第三方團(tuán)隊(duì)，第三種是企業(yè)IT人員以“打補(bǔ)丁”的方式打通各系統(tǒng)接口開發(fā)技術(shù)解決方案。

但三種方式在成本、效率、人員依賴性等方面存在不同程度的缺陷，尤其是面對(duì)業(yè)務(wù)流程的快速變化和業(yè)務(wù)量的規(guī)?；鲩L(zhǎng)時(shí)，上述解決方案的瓶頸愈發(fā)明顯。

RPA全稱Robotic Process Automation（機(jī)器人流程自動(dòng)化），顧名思義是為解決企業(yè)業(yè)務(wù)流程自動(dòng)化需求而生。

RPA最初以屏幕錄制軟件的形式出現(xiàn)，典型的如國(guó)內(nèi)的“按鍵精靈”。按鍵精靈通過流程錄制、坐標(biāo)轉(zhuǎn)換和點(diǎn)擊過程模擬三個(gè)步驟實(shí)現(xiàn)個(gè)人桌面的流程自動(dòng)化，但缺陷在于難以準(zhǔn)確識(shí)別頁面元素，集成各類自動(dòng)化庫(kù)和AI技能。

2008年，Blue Prism發(fā)布Blue Prism 3.0并提出RPA的概念，成為第一個(gè)實(shí)際意義上的RPA公司。其以軟件機(jī)器人為載體為企業(yè)提供虛擬勞動(dòng)力，專注于為大企業(yè)客戶提供更敏捷、低成本且準(zhǔn)確率更高的流程自動(dòng)化解決方案。

早期RPA公司多從企業(yè)外包業(yè)務(wù)的流程自動(dòng)化領(lǐng)域切入，為大型外包公司提供了更為高效、出錯(cuò)率更低且成本更優(yōu)的解決方案。

經(jīng)過多年發(fā)展，目前大部分企業(yè)將RPA軟件用于連接Oracle和SAP系統(tǒng)，減少低價(jià)值的人力勞動(dòng)。隨著世界500強(qiáng)為代表的大型企業(yè)不斷采用RPA，這一行業(yè)相繼誕生了眾多玩家，典型代表有三巨頭UiPath、Automation Anywhere 和 Blue Prism。

Blue Prism成立于2001年，早期業(yè)務(wù)為企業(yè)流程自動(dòng)化咨詢和軟件開發(fā)。2008年，Blue Prism（簡(jiǎn)稱“BP”）推出第一款“數(shù)字勞動(dòng)力”軟件Blue Prism 3.0，并提出RPA的概念，成為第一個(gè)實(shí)際意義上的RPA公司。

2016年，Blue Prism在倫交所成功上市，將RPA行業(yè)推上了一個(gè)臺(tái)階。

2017年，國(guó)內(nèi)RPA市場(chǎng)迎來一輪高潮，各路玩家紛紛入局，RPA初創(chuàng)廠商如雨后春筍般涌現(xiàn)。

2019年，由于UiPath和Automation Anywhere相繼獲得新一輪融資，估值高達(dá)70億美金和68億美金，徹底引爆了全球RPA市場(chǎng)。Blue Prism作為RPA元老級(jí)玩家，截止2019年共有近1700個(gè)大企業(yè)客戶，其中《財(cái)富》2000強(qiáng)的企業(yè)超過20%，繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)市場(chǎng)。

本文將通過研究Blue Prism，對(duì)比探索RPA在中國(guó)市場(chǎng)的發(fā)展趨勢(shì)、路徑和潛在機(jī)會(huì)。

以BPO市場(chǎng)為切入點(diǎn)，成立敏捷運(yùn)營(yíng)聯(lián)盟打磨產(chǎn)品

Blue Prism由Alastair Bathgate和David Moss共同創(chuàng)立創(chuàng)立于2001年，兩人是英國(guó)利茲大學(xué)的校友，分別獲得利茲大學(xué)工商管理碩士和本科學(xué)位。

創(chuàng)立Blue Prism之前，Alastair Bathgate擔(dān)任Bradford & Bingley建筑協(xié)會(huì)的項(xiàng)目經(jīng)理長(zhǎng)達(dá)8年時(shí)間，積累了豐富的項(xiàng)目流程管理經(jīng)驗(yàn)。而David Moss曾在德石資本（Lynx Financial Systems PtyLtd）擔(dān)任軟件架構(gòu)師，積累了豐富的軟件架構(gòu)經(jīng)驗(yàn)以及金融業(yè)實(shí)踐案例。

2001年AlastairBathgate和David Moss共同成立Blue Prism，為企業(yè)提供自動(dòng)化咨詢和軟件開發(fā)服務(wù)，初期客戶主要集中于金融行業(yè)。

當(dāng)時(shí)正值全球化分工的窗口期，500強(qiáng)公司陸續(xù)在全球各地部署了低成本的離岸外包服務(wù)，這其中包括Blue Prism的部分早期客戶，引起了Alastair Bathgate和David Moss的關(guān)注。

企業(yè)業(yè)務(wù)流程外包也稱BPO業(yè)務(wù)，業(yè)務(wù)模式包含在岸外包和離岸外包。離岸外包指的是外包商與其供應(yīng)商來自不同國(guó)家，外包工作跨國(guó)完成，其優(yōu)勢(shì)是外包成本低，但劣勢(shì)在于流程管控水平和交付質(zhì)量難以保證。在岸外包則剛好相反。

基于對(duì)企業(yè)外包服務(wù)市場(chǎng)的觀察，Alastair Bathgate和David Moss提出了第三種針對(duì)企業(yè)手工流程的解決方案：機(jī)器人流程自動(dòng)化（RPA），并于2005年開始開發(fā)產(chǎn)品，2008年發(fā)布Blue Prism 3.0，同年在倫敦成立辦公室正式運(yùn)營(yíng)。

     

這一方案利用軟件自動(dòng)化技術(shù)，為企業(yè)提供“數(shù)字勞動(dòng)力”機(jī)器人，保證流程管控水平和交付質(zhì)量的同時(shí)，兼顧了低成本規(guī)?；瘧?yīng)用的優(yōu)勢(shì)。

對(duì)于一個(gè)創(chuàng)新的解決方案而言，首要任務(wù)是定位客群并進(jìn)行可行性測(cè)試。Blue Prism的種子客戶均來自于公司前期積累。Blue Prism 3.0發(fā)布后，公司隨即聯(lián)合包括巴萊克銀行、聯(lián)合銀行集團(tuán)、英國(guó)天空廣播等大型客戶成立了運(yùn)營(yíng)敏捷聯(lián)盟，以更快地獲取客戶反饋并打磨產(chǎn)品，也借此打造出一整套交付框架和方法論。

在明確了合規(guī)性、彈性、可重復(fù)性、可擴(kuò)展性和安全性將成為RPA的商業(yè)壁壘之后，2012年，Blue Prism選擇流程外包市場(chǎng)作為切入點(diǎn)，開始大力擴(kuò)張客戶規(guī)模，并于2013年在邁阿密開設(shè)了第一個(gè)國(guó)際辦事處，以拓展全球渠道合作伙伴網(wǎng)絡(luò)，開啟了國(guó)際市場(chǎng)擴(kuò)張之路。

Blue Prism的產(chǎn)品落地于企業(yè)級(jí)規(guī)?；?ldquo;數(shù)字勞動(dòng)力”應(yīng)用場(chǎng)景，典型的有財(cái)稅票據(jù)審核、對(duì)賬，供應(yīng)鏈全流程單據(jù)報(bào)批，集團(tuán)內(nèi)外系統(tǒng)數(shù)據(jù)流轉(zhuǎn)等。

2014年，Blue Prism發(fā)布Blue Prism 4.2版本，明確產(chǎn)品定位于企業(yè)級(jí)虛擬勞動(dòng)力。同年其全球部署機(jī)器人數(shù)量達(dá)到1000個(gè)，實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)品規(guī)模化應(yīng)用的第一個(gè)里程碑。

產(chǎn)品靈活可配置性強(qiáng)，持續(xù)引領(lǐng)RPA市場(chǎng)

RPA產(chǎn)品的基礎(chǔ)架構(gòu)是核心三件套：流程編排器、機(jī)器人車間和控制臺(tái)，分別用于設(shè)計(jì)流程、開發(fā)機(jī)器人和調(diào)度機(jī)器人勞動(dòng)力。

縱觀國(guó)內(nèi)廠商，RPA產(chǎn)品的成熟度包括三個(gè)部分。第一部分是RPA三件套以及企業(yè)級(jí)的產(chǎn)品能力（包括加密技術(shù)、權(quán)限認(rèn)證等）落地，這部分是RPA產(chǎn)品的基礎(chǔ)，直接影響了RPA產(chǎn)品能否得到客戶青睞，進(jìn)而在各行業(yè)內(nèi)規(guī)?；涞亍?/p>

第二部分是SaaS化RPA產(chǎn)品落地。對(duì)于不需要原廠定制解決方案的企業(yè)而言，輕量級(jí)、低門檻且具有成本優(yōu)勢(shì)的產(chǎn)品更容易打動(dòng)客戶，而追求標(biāo)準(zhǔn)品的SaaS化RPA可提供基礎(chǔ)版、按小時(shí)數(shù)計(jì)費(fèi)的機(jī)器人勞動(dòng)力，正好具有這些優(yōu)勢(shì)。

第三部分是RPA+AI能力落地，這其中又依據(jù)RPA集成AI的深度可分為三個(gè)階段。國(guó)內(nèi)大部分RPA廠商還需要通過流程開發(fā)者手動(dòng)集成AI技術(shù)，這屬于第一階段；而部分廠商有以往業(yè)務(wù)的積累，結(jié)合AI感知技術(shù)可打造流程解析引擎，通過流程解析引擎可在RPA運(yùn)行過程中自動(dòng)調(diào)用AI技術(shù)，這屬于第二階段；近期，RPA國(guó)際三巨頭陸續(xù)發(fā)布了自己的流程發(fā)現(xiàn)引擎，該引擎可利用AI技術(shù)發(fā)現(xiàn)更多可自動(dòng)化的業(yè)務(wù)流程，我們認(rèn)為是第三階段。

2016年3月上市當(dāng)天，Blue Prism發(fā)布了最新產(chǎn)品Blue Prism 6.0。除了機(jī)器人車間、流程編排器、控制臺(tái)之外，產(chǎn)品核心模塊還包括控制面板和版本管理器，分別用于機(jī)器人運(yùn)行監(jiān)控、調(diào)度以及產(chǎn)品的版本控制，為企業(yè)用戶提供更好的規(guī)模化落地體驗(yàn)。

     

此外，Blue Prism 6.0還包括權(quán)限管理、加密、合規(guī)與審計(jì)日志、動(dòng)態(tài)調(diào)用、負(fù)載均衡、規(guī)?；\(yùn)行、混合部署、動(dòng)態(tài)功能映射（Virtual IP）八個(gè)部分的特色功能，主要解決客戶的安全、合規(guī)以及大規(guī)模使用過程中的機(jī)器人與人交互、機(jī)器人與機(jī)器人交互以及機(jī)器人與系統(tǒng)交互需求。

Blue Prism從產(chǎn)品發(fā)布開始，就將客群定位于大型企業(yè)，而另一RPA巨頭UiPath則定位于“人人可用的RPA”。相比之下，Blue Prism在早期不斷服務(wù)大企業(yè)業(yè)務(wù)流程自動(dòng)化咨詢的過程中，積累了豐富的垂直行業(yè)落地經(jīng)驗(yàn)，其產(chǎn)品專注于支持IT需求，面向“對(duì)象”開發(fā)自動(dòng)化流程和控制臺(tái)集中管理腳本。這些特征對(duì)于自上而下推進(jìn)RPA應(yīng)用、需要高度定制化、可靈活配置的企業(yè)客戶來說，具有較大吸引力，也對(duì)應(yīng)了Blue Prism在單個(gè)大企業(yè)持續(xù)做深的策略。

而UiPath以標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品見長(zhǎng)，具有眾多可重用組件，可提供輕量級(jí)RPA機(jī)器人，客戶使用時(shí)，多通過低代碼/無代碼方式開發(fā)流程。這些特點(diǎn)決定了其更適合業(yè)務(wù)場(chǎng)景標(biāo)準(zhǔn)，依賴低門檻產(chǎn)品的客戶。