在中國進(jìn)入春節(jié)長假之際，全球RPA行業(yè)再次迎來大事件。

2月2日，UiPath完成了F輪7.5億美元的融資，將其估值推高到了350億美元。半年時間，從E輪到F輪，估值猛漲248億美元，這在To B企業(yè)融資史上并不多見。

在RPA行業(yè)，還沒有哪個廠商能夠與UiPath比融資進(jìn)度與估值。它的每一次融資都能帶來一次行業(yè)震動，并不斷刷新著融資記錄。去年12月，UiPath已向美國SEC秘密提交了IPO申請，彼時的IPO估值見諸報道的是200億美金，如今美股市場正勁，UiPath通過F輪融資將估值推高至350億美金，令人為之驚嘆。

UiPath鋒芒之下，有著與其爭雄之力的Automation Anywhere（AA），在融資進(jìn)度與估值漲勢上也是一路高歌猛進(jìn)，頗受資本市場待見。相信不日之后，也將迎來新一輪巨額融資。

而一手創(chuàng)造了“RPA”這個名詞的元老級廠商BluePrism（BP），在RPA概念還未如現(xiàn)在這樣火爆的2018年，估值就已達(dá)到了70億美元并上市。

01.

UiPath受到資本市場認(rèn)可，微軟WWF功不可沒

UiPath成立于2005年，苦熬10年后，于2017年拿到A輪融資。此后在全球數(shù)字化的大趨勢下，以每年至少一輪融資的節(jié)奏，不斷吸引紅杉資本、老虎全球基金、騰訊投資等知名投資機構(gòu)的投資。一直到最近的F輪融資，實現(xiàn)350億美元估值。從以往的融資記錄以及市場表現(xiàn)來看，UiPath之所以能爆發(fā)，在于產(chǎn)品廣受行業(yè)及客戶的認(rèn)可。目前UiPath年收入在5億美元以上，在全球RPA軟件市場中名列第一。

同是基于.NET技術(shù)路線，BP獲得資本認(rèn)可最早。2016年即已上市，但在2017年UiPath開始融資后，迅速被UiPath反超，除了資本的推動之外，UiPath在產(chǎn)品上通過微軟WWF的技術(shù)框架，極大地優(yōu)化了RPA的開發(fā)體驗。相比于BP需要通過專業(yè)的訓(xùn)練才能掌握相關(guān)技術(shù)并進(jìn)行工作流程自動化開發(fā)，UiPath采用用戶友好度極高的圖形化操作界面，通過所見即所得的開發(fā)方式極大地降低了RPA新手的上手門檻。

只需經(jīng)過簡單培訓(xùn)，即可開始進(jìn)行流程自動化開發(fā)，這使得UiPath在短時間內(nèi)培養(yǎng)了比BP更多的RPA開發(fā)者，隨著生態(tài)的成長與產(chǎn)品形態(tài)的越來越成熟，更多的企業(yè)可以以更低的成本享受到RPA在企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型過程中帶來的價值，也促成了UiPath迅速成長為RPA領(lǐng)域的行業(yè)絕對領(lǐng)導(dǎo)者。

微軟WWF是一個可擴展框架，用于在 Windows 平臺上開發(fā)工作流解決方案。它提供一個工作流引擎、一個 .NET 托管 API、運行庫服務(wù)以及與 Microsoft Visual Studio2005集成的可視化設(shè)計器和調(diào)試器。用戶可以使用 Windows Workflow Foundation 生成并執(zhí)行同時跨越客戶端和服務(wù)器的工作流，以及可在所有類型的 .NET 應(yīng)用程序內(nèi)部執(zhí)行的工作流。

UiPath的底層技術(shù)框架便基于WWF。WWF的優(yōu)越性大大提高了UiPath流程編輯器的開發(fā)體驗。很多能夠?qū)崿F(xiàn)自動化流程功能的預(yù)制組件也可以隨時調(diào)用，有效降低RPA的開發(fā)成本。并且，WWF不需要RPA再去引入或適配其他工作流引擎及相關(guān)組件，以此增強RPA產(chǎn)品的穩(wěn)定性與兼容性。

面對Windows系統(tǒng)近乎壟斷的市場份額，市場前景是毋庸置疑的，這一點資本機構(gòu)都能看到。而SaaS化已成RPA產(chǎn)品平臺化的主要發(fā)展趨勢，基于云計算的RPA產(chǎn)品也足以彌補這個不足。

所以，以UiPath為代表的RPA平臺之所以受到資本市場高度認(rèn)可，微軟WWF功不可沒。當(dāng)前，一些開源的RPA產(chǎn)品，也多采用WWF框架并被市場和用戶看好。

02. 

工作流引擎框架，RPA繞不開的話題

談及RPA產(chǎn)品，技術(shù)框架是繞不開的話題。畢竟不同的技術(shù)框架，某種程度上也意味著RPA的產(chǎn)品性能與市場前景。早期的RPA，像海外三大RPA大多基于.Net框架構(gòu)建，而隨著新技術(shù)的發(fā)展和新編程語言的出現(xiàn)，后來也就有了基于Python的RPA平臺，當(dāng)然C++、C、Java、JS、Go 等語言也成為了RPA的開發(fā)工具。

目前市場上主流RPA廠商的技術(shù)框架，大體可以分為主流框架和其他框架。主流框架，就是UiPath等所采用的基于微軟.NET平臺的WWF工作流引擎框架，這類RPA主要針對Windows平臺。其他框架，主要是基于Python語言的Python程序框架，以及使用C++、C、Java、JS、Go等語言開發(fā)的程序框架，因此在工作流引擎上可以有更多種選擇，這類架構(gòu)的RPA更便于跨系統(tǒng)。

工作流引擎是指workflow作為應(yīng)用系統(tǒng)的一部分，并為之提供對各應(yīng)用系統(tǒng)有決定作用的根據(jù)角色、分工和條件的不同決定信息傳遞路由、內(nèi)容等級等核心解決方案?？梢哉f工作流引擎是RPA的靈魂之一，RPA本身主要負(fù)責(zé)自動化執(zhí)行，流程引擎則是能夠引導(dǎo)RPA完成系列自動化操作的各種規(guī)則。

工作流引擎也是層出不窮。最近幾年，市場上比較主流的工作流引擎有基于.net的Windows Workflow Foundation、NetBPM、CCFlow，還有基于JAVA語言工作流引擎，比如jBPM、Activity、SWF等，其中很多工作流引擎都是開源的，就連阿里巴巴等一些互聯(lián)網(wǎng)大廠也有開源工作流引擎。目前市面上已有數(shù)十種開源的工作流引擎，極大地方便了RPA、BPM、低代碼平臺以及各種程序開發(fā)平臺的快速搭建與開發(fā)。正因如此，有的RPA產(chǎn)品還會采用雙引擎及多引擎。

但是，基于.net平臺的RPA一般只采用微軟WWF，這使得其穩(wěn)定性更有保障。同時一筆筆巨額融資也驗證了資本市場的眼光，某種程度上微軟WWF是在為這些RPA背書。哪家RPA的工作流引擎采用Windows Workflow Foundation，也就會得到資本方更多的青睞。

這也就意味著，與UiPath技術(shù)框架同源的RPA，會受到資本市場更多的追捧。

03.  

技術(shù)架構(gòu)對標(biāo)UiPath，哪些國產(chǎn)RPA在用WWF？

經(jīng)過激烈的角逐，從市場份額、生態(tài)建設(shè)以及融資進(jìn)度而言，2020年上半年國內(nèi)通用RPA第一梯隊誕生了三家廠商，分別是云擴科技、來也科技、達(dá)觀數(shù)據(jù)。這三家廠商的技術(shù)框架上各不相同，云擴RPA基于.net平臺，來也UiBot基于自己研發(fā)的UB編程語言（底層為C語言），達(dá)觀RPA則基于go語言。

社區(qū)版公開下載鏈接

UiPath：

https://www.uipath.com.cn/community-edition-download

云擴ENCOO：

https://www.encoo.com/apply

藝賽旗 i-search：

https://fs.i-search.com.cn/setup/RPAInstall_Mini_baiduRPA.exe

目前國內(nèi)數(shù)十家RPA廠商中，采用.NET框架的產(chǎn)品不少，在工作流引擎的選擇上，只有云擴科技采用了微軟Windows Workflow Foundation（WWF）。

云擴RPA產(chǎn)品設(shè)計器選擇Windows Workflow Foundation框架，在產(chǎn)品形態(tài)上與UiPath非常接近。也因為技術(shù)框架與UiPath同源，以至于圈內(nèi)將其稱作中國版UiPath。

事實上，就如UiPath創(chuàng)始人兼CEO Daniel Dines來自微軟，讓UiPath擁有濃烈的微軟情節(jié)一樣。云擴科技創(chuàng)始人兼CEO劉春剛也出身于微軟，CTO史秋芳更是在微軟做了15年技術(shù)。云擴的.NET技術(shù)研發(fā)團(tuán)隊根植于微軟，具備十?dāng)?shù)年桌面自動化、高性能計算技術(shù)背景及企業(yè)級軟件產(chǎn)品和云服務(wù)的研發(fā)、商業(yè)化實踐經(jīng)驗，并擁有深厚的技術(shù)底蘊以及打造企業(yè)級產(chǎn)品的能力。

很大程度上，云擴核心研發(fā)團(tuán)隊的微軟基因，決定了云擴RPA會采用WWF。估計當(dāng)初選擇基于.NET框架開發(fā)RPA時團(tuán)隊也未想到，幾年之后微軟技術(shù)加持的RPA項目會受到資本市場的如此熱捧。

04.  

思考：國產(chǎn)RPA是否能拿到比肩UiPath的高額融資？

自RPA行業(yè)火爆以來，UiPath的每一次高額融資都會成為行業(yè)熱點。這次F輪融資7.5億，估值直接從102億美元飆升到350億美元。在資本相對沉寂的時間里，投資公司的投資和入局，證明他們看好RPA這一領(lǐng)域的發(fā)展和收益。UiPath的成功，也充分說明RPA這一產(chǎn)品形態(tài)對于客戶而言的價值。正如領(lǐng)投本輪的Alkeon Capital管理合伙人Abhi Arun所言，“自動化已成為一項戰(zhàn)略要務(wù)，它正從根本上改變組織的運營方式”。

Gartner市場調(diào)查報告顯示，RPA市場在2018年和2019年分別增長了63.1％和62.9％，與整個軟件市場3.5%和11.5%的增長相比，成為企業(yè)軟件市場中增長最快的細(xì)分領(lǐng)域。Forrester 數(shù)據(jù)表明，為應(yīng)對新冠疫情和實現(xiàn)數(shù)字化轉(zhuǎn)型，48%的組織持續(xù)加大對RPA的投資。

毋庸置疑，RPA的未來擁有廣闊的發(fā)展空間，在整個RPA行業(yè)被持續(xù)看好之下，UiPath本輪融資后估值達(dá)到350億美元也無可厚非。

然而，相較于RPA在美國已經(jīng)取得非常大的成功，RPA進(jìn)入中國的時間相對較短。2015年開始進(jìn)入中國市場；2018年進(jìn)入一些特定的行業(yè)，比如在銀行、能源、制造等都有了一些應(yīng)用；2019年迎來爆發(fā)元年，并在之后的兩年內(nèi)進(jìn)入增長期。

但相對于北美RPA市場已經(jīng)進(jìn)入成熟規(guī)范期，準(zhǔn)入一級市場，國內(nèi)的RPA市場還處于探索期，并呈現(xiàn)出兩大特征：

一是群雄逐鹿。各大RPA廠商還在持續(xù)大規(guī)模涌入該賽道，除了專注于RPA賽道的企業(yè)之外，越來越多的互聯(lián)網(wǎng)公司和軟件巨頭已經(jīng)將RPA作為自己企業(yè)服務(wù)生態(tài)的布局，各種角色的涌入和良性的競爭也會讓這個行業(yè)進(jìn)入暫時混戰(zhàn)，長遠(yuǎn)健康發(fā)展的博弈。

二是行業(yè)容量。從to B 企業(yè)服務(wù)SaaS軟件行業(yè)來看，國內(nèi)軟件公司的市值遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于北美企業(yè)，甚至低于全球企業(yè)，存在起步晚十年，規(guī)模小十倍的原生差距。

中國RPA企業(yè)的起步相對于其他賽道已經(jīng)在時間、產(chǎn)品完成度上面有了卓越提升，在本土客戶的選擇和反饋中，我們可以清晰的得出結(jié)論，中國的RPA軟件產(chǎn)品在性能上已經(jīng)能夠與國際對標(biāo)。

但在資本市場，相對于BP的上市、UiPath與AA的高額融資與估值，國產(chǎn)RPA廠商仍然任重道遠(yuǎn)，切實為企業(yè)解決問題、創(chuàng)造價值的服務(wù)商，才能走得更長遠(yuǎn)。接下來廠商之間要比拼的，不僅僅是融資能力，更是產(chǎn)品、技術(shù)、生態(tài)、市場的綜合較量。

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