一項(xiàng)技術(shù)有沒(méi)有發(fā)展前景，你只要看鼓吹他的人是什么成分就能略知一二。比如那些吹 DDD 干爆微服務(wù)的，通常都是做 IT 培訓(xùn)的，聽(tīng)聽(tīng)就行，不用當(dāng)真。但如果是科技行業(yè)的 CXO 們組團(tuán)來(lái)吹，那么或許我們就有了足夠的理由去重視這項(xiàng)技術(shù)的能力、現(xiàn)狀和未來(lái)，因?yàn)橐豁?xiàng)技術(shù)是否具備足夠的商業(yè)前景，決定了其能走得多遠(yuǎn)，探得多深——比如低代碼。
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低代碼是微軟 2019 年及以后最大的賭注之一——微軟 CEO 薩蒂亞·納德拉
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數(shù)字技術(shù)要服務(wù)好實(shí)體經(jīng)濟(jì)，低代碼是重要趨勢(shì)——阿里云總裁張建鋒
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幾乎每個(gè)大型企業(yè)，都會(huì)有自己的低代碼平臺(tái)，比如：
風(fēng)口下的技術(shù)，除了享受流量關(guān)注的聚光燈紅利，本身也容易成為眾矢之的，唱衰者也不在少數(shù)。就像區(qū)塊鏈技術(shù)曾被人 diss 是一個(gè)不知道要解決什么問(wèn)題的解決方案一樣，低代碼也曾因?yàn)槲仪八就乱黄獙?duì) Thoughtworks 中國(guó)區(qū) CTO 徐昊的采訪《為什么我說(shuō)低代碼是“行業(yè)毒瘤”？》引爆了輿論的焦點(diǎn)。
低代碼究竟是什么，能做什么事，是新瓶裝舊酒，還是有些新東西，當(dāng)前的行業(yè)現(xiàn)狀是怎樣的，未來(lái)又將走向何方，這是本文想要探索一二的核心問(wèn)題。
首先我們來(lái)看一下已經(jīng)爛大街的低代碼定義：
通過(guò)寫(xiě)很少或幾乎不需要寫(xiě)代碼就可以快速開(kāi)發(fā)應(yīng)用，并可以快速配置和部署的一種技術(shù)和工具。
這是 2014 年由研究機(jī)構(gòu) Forrester Research 提出的被廣泛認(rèn)可的低代碼技術(shù)定義，回溯定義出現(xiàn)的那天，低代碼都至少有 8 年的歷史了，這在技術(shù)圈這個(gè)循環(huán)往復(fù)、此起彼伏的潮流圈里，確實(shí)算不上什么新鮮事物。而實(shí)際上，低代碼的概念可以追溯到 1980 年代可視化編程的思想，在此后一直有類(lèi)似的形式發(fā)生。舉個(gè)最簡(jiǎn)單的例子：你在 Excel 里用一個(gè)公式對(duì)某一列數(shù)據(jù)求導(dǎo)，這也是低代碼的一種基礎(chǔ)實(shí)現(xiàn)形式。
這里我需要強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)是：低代碼和無(wú)代碼并不是一個(gè)東西，這倆雖然經(jīng)常被業(yè)界放在一起討論，但從目前的技術(shù)能力和可預(yù)見(jiàn)的技術(shù)發(fā)展未來(lái)角度看，無(wú)代碼平臺(tái)我個(gè)人認(rèn)為是很難成立的，就像人工智能在肉眼可見(jiàn)的未來(lái)仍將只能承擔(dān)狹義的輔助功能一樣，除非哪天 AI 可以自己完美跑通軟件開(kāi)發(fā)的全流程，不然我很難相信無(wú)代碼平臺(tái)能從概念變成行業(yè)現(xiàn)實(shí)。
至少在這些場(chǎng)景下，未來(lái)的低代碼平臺(tái)將持續(xù)增加自己的聲勢(shì)和用例：
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Web/移動(dòng) App 開(kāi)發(fā)
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讓我們先從低代碼的技術(shù)實(shí)現(xiàn)抽離出來(lái)，先看一眼以低代碼為代表的一類(lèi)新興技術(shù)，其背后出現(xiàn)的共同點(diǎn)是什么？
比如云計(jì)算，讓開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)免去建站、運(yùn)維之苦，專(zhuān)注于業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)；比如 Serverless，讓開(kāi)發(fā)人員不必關(guān)心 Server、服務(wù)器，專(zhuān)注于業(yè)務(wù)邏輯；比如低代碼，將工程師從他們不想寫(xiě)的代碼中解放出來(lái)，投入到更高價(jià)值的代碼中去。
技術(shù)發(fā)展的核心共同點(diǎn)，都是讓人（工程師），不必再去做那些臟活累活，把有限的精力投入到無(wú)限價(jià)值的工作中去。這，才是新興技術(shù)發(fā)展的真正脈絡(luò)所在。
從這個(gè)角度看，低代碼產(chǎn)品跟 API 類(lèi)產(chǎn)品有其相似之處，但低代碼平臺(tái)更多是以“Platform”形式存在，提供一個(gè)環(huán)境來(lái)運(yùn)行、配置，而后者則具備更強(qiáng)的靈活度，同時(shí)成熟度也遠(yuǎn)非低代碼平臺(tái)可比。
行業(yè)：王國(guó)林立，long live the King
Forrester 對(duì) 2021 年軟件開(kāi)發(fā)的預(yù)測(cè)中提到，將有 75％的企業(yè)傾向于使用低 / 無(wú)代碼平臺(tái)進(jìn)行軟件開(kāi)發(fā)，高于 2020 年的 44％。而根據(jù) Gartner 的最新預(yù)測(cè)，到 2021 年全球低代碼開(kāi)發(fā)技術(shù)市場(chǎng)總額將達(dá)到 138 億美元，比 2020 年增長(zhǎng) 22.6％。
放眼國(guó)內(nèi)外，錢(qián)往往都會(huì)往最熱的地方流去，比如房地產(chǎn)（劃掉），比如技術(shù)上的風(fēng)口。2021 年，是繼「AI 元年」、「區(qū)塊鏈元年」后的又一元年—— 低代碼元年。
在這一年里，幾乎國(guó)內(nèi)外的大廠 CXO 們紛紛為低代碼技術(shù)站臺(tái)，也是在這一年里，國(guó)內(nèi)外頭部云廠商的低代碼平臺(tái)蜂擁而起，國(guó)內(nèi)外的低代碼創(chuàng)業(yè)公司“嘯聚山林”。在我經(jīng)歷過(guò)的國(guó)內(nèi)技術(shù)大會(huì)中，QCon、稀土開(kāi)發(fā)者大會(huì)里的低代碼專(zhuān)題都非?；鸨o(wú)論是研發(fā)人員、Tech Leader 還是投資人，都在關(guān)注低代碼這個(gè)看上去潛力無(wú)限的行業(yè)。
硅谷成長(zhǎng)攻略公眾號(hào)作者徐晟洋去年做過(guò)一個(gè) LCNC 行業(yè)的全景版圖，囊括了包括聊天機(jī)器人、市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)、DevOps、工作流、游戲開(kāi)發(fā)、數(shù)據(jù)科學(xué)、建站工具、移動(dòng) App 開(kāi)發(fā)等多個(gè)領(lǐng)域下，多達(dá) 359 家公司。
如果你對(duì)國(guó)外的“獨(dú)立游戲”涉獵較多，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)類(lèi)似于 Unity、Ren'Py 這些游戲開(kāi)發(fā)引擎其實(shí)也可以歸類(lèi)在 LCNC 的范疇下，比如曾風(fēng)行一時(shí)的 Steam 國(guó)產(chǎn)游戲《太吾繪卷》，就是用 Unity 開(kāi)發(fā)的。
長(zhǎng)久以來(lái)，中國(guó)規(guī)?；氖袌?chǎng)為新興技術(shù)的發(fā)展帶來(lái)了健壯的發(fā)育土壤，發(fā)軔于硅谷的 Kubernetes 技術(shù)，在世界僅此一例的中國(guó)電商市場(chǎng)下，得到了前所未有的挑戰(zhàn)與應(yīng)用，由此也反哺了 Kubernetes 技術(shù)的發(fā)展。
從這個(gè)角度看，國(guó)外發(fā)端的技術(shù)，在國(guó)內(nèi)的應(yīng)用同樣有跡可循。2018 年，成立 16 年、專(zhuān)注低代碼開(kāi)發(fā)平臺(tái) 12 年的 OutSystems 獲得來(lái)自 KKR 和高盛的 3.6 億美元投資。Outsystems 因此成功擠進(jìn) 10 億美元俱樂(lè)部，成為新晉獨(dú)角獸。有理由推測(cè)，未來(lái)中國(guó)也會(huì)有類(lèi)似的廠商出現(xiàn)。
根據(jù)「海比研究院」的調(diào)查報(bào)告，中國(guó)低/無(wú)代碼市場(chǎng)規(guī)模 2020 年為 19 億元，預(yù)計(jì)未來(lái)五年將保持高速增長(zhǎng)，2024 年將達(dá)到百億量級(jí)。當(dāng)前企業(yè)數(shù)量近 70 家，主要分布在北京、上海等城市。
為什么低代碼平臺(tái)會(huì)受到資本的重視？為什么行業(yè)會(huì)自發(fā)選擇投入到低代碼平臺(tái)的開(kāi)發(fā)？
這個(gè)背景邏輯跟過(guò)去兩年間音視頻技術(shù)的飛速發(fā)展是一致的，在疫情加速下的數(shù)字化轉(zhuǎn)型時(shí)代下，企業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型需求遠(yuǎn)超從前，但數(shù)字化方向的人才儲(chǔ)備、開(kāi)發(fā)工具乃至管理水平，都大大落后于市場(chǎng)需求。由此帶來(lái)了對(duì)降低開(kāi)發(fā)門(mén)檻的低代碼平臺(tái)的追捧。
一方面是科技大廠集成在各自云服務(wù)中的低代碼平臺(tái)，另一方面是專(zhuān)注于低代碼平臺(tái)開(kāi)發(fā)的創(chuàng)業(yè)公司，整個(gè)市場(chǎng)所呈現(xiàn)出的現(xiàn)狀就是——王國(guó)林立，卻沒(méi)有一個(gè)大一統(tǒng)的國(guó)王。從當(dāng)前的行業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀來(lái)看，也很難指出是否有哪個(gè)低代碼平臺(tái)可以脫穎而出成為低代碼王國(guó)里的國(guó)王。
可以預(yù)見(jiàn)的是，未來(lái)低代碼平臺(tái)或許跟云原生數(shù)據(jù)庫(kù)方向一樣，面臨來(lái)自頭部云廠商的威脅、競(jìng)爭(zhēng)與合作，馬太效應(yīng)在這個(gè)領(lǐng)域或?qū)⒏油癸@。
未來(lái)：?jiǎn)栴}和機(jī)會(huì)一樣多
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低代碼不是新鮮事物，它是一些編程理念的延續(xù)和二次創(chuàng)新
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低代碼的核心本質(zhì)是解放生產(chǎn)力，讓人專(zhuān)注于業(yè)務(wù)邏輯而非開(kāi)發(fā)邏輯
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低代碼的行業(yè)現(xiàn)狀山頭林立，沒(méi)有大一統(tǒng)的行業(yè)玩家
那么，制約低代碼未來(lái)發(fā)展的問(wèn)題有哪些呢？
首先，我認(rèn)為是以 Serverless、低代碼為代表的這類(lèi)新輪子最本質(zhì)的問(wèn)題，那就是它只能錦上添花，卻不能雪中送炭。其所適合的場(chǎng)景相對(duì)都是那種比較輕量化，業(yè)務(wù)邏輯簡(jiǎn)單，服務(wù)規(guī)模偏小的應(yīng)用，更適合中小型公司使用。
再進(jìn)一步看，這種人人都是產(chǎn)品經(jīng)理變種的人人都是程序員，在降低了行業(yè)門(mén)檻的同時(shí)，拉低了行業(yè)素質(zhì)，不可避免地出現(xiàn)用低代碼開(kāi)發(fā)出來(lái)的應(yīng)用，水平偏低的問(wèn)題。另一方面，如果軟件工程師培養(yǎng)的出路，從以前的面向?qū)ο缶幊?，到以后的面向工具編程，整體行業(yè)頭部程序員的數(shù)量會(huì)急劇下降，未來(lái)或許整個(gè)行業(yè)的中年危機(jī)會(huì)更為普遍。
而對(duì)于低代碼平臺(tái)自身，同樣有諸多問(wèn)題需要解決，最明顯的就是安全問(wèn)題。在過(guò)去的幾年間，軟件安全的問(wèn)題已經(jīng)成為了所有人都在重視的問(wèn)題，低代碼平臺(tái)的目標(biāo)是降低軟件開(kāi)發(fā)門(mén)檻，從而提高“軟件開(kāi)發(fā)人員”的數(shù)量，但這也就意味著出現(xiàn)漏洞、遭受攻擊的可能性大大增加。想象一下，無(wú)數(shù)個(gè)代碼水平跟我相類(lèi)似的人，用低代碼平臺(tái)寫(xiě)出各種輪子，黑客估計(jì)做夢(mèng)都會(huì)笑出聲來(lái)——這不比炒比特幣賺錢(qián)？
另一方面，低代碼由于本身的限制，無(wú)法實(shí)現(xiàn)很多定制化的需求，這也讓其應(yīng)用場(chǎng)景被局限在了那些只能被標(biāo)準(zhǔn)化的領(lǐng)域里。
總體上看，低代碼未來(lái)的發(fā)展機(jī)會(huì)很多，問(wèn)題也很多。我們需要關(guān)注的，其實(shí)并非技術(shù)本身，而是其要解決的問(wèn)題，究竟是普遍存在的，還是提前預(yù)設(shè)的。從整個(gè)行業(yè)大盤(pán)上看，我個(gè)人認(rèn)為低代碼會(huì)有廣闊的發(fā)展前景，我會(huì)期待這個(gè)沒(méi)有國(guó)王的王國(guó)里，出現(xiàn)一個(gè)能夠標(biāo)準(zhǔn)化行業(yè)的王。
文章來(lái)源于小智的互聯(lián)網(wǎng)觀察 ，作者唐小智
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