“一款優(yōu)秀的產(chǎn)品,背后一定有成百上千次的思考和打磨,活字格也不例外。我們的夢想是希望它能像活字印刷術(shù)改變文明的傳播方式一樣,去改變軟件開發(fā)的生產(chǎn)方式。”
總有人說,“軟件正在重新定義整個世界”。
其實,這并非夸大其詞。在過去的數(shù)十年里,我們已深刻地感受到了軟件技術(shù)的發(fā)展對整個人類社會的改變。工廠井然有序的生產(chǎn)管理、高效便捷的遠程協(xié)作辦公、讓生活無限便捷的電商經(jīng)濟……軟件技術(shù)不僅顛覆了我們原有的工作生活方式,更是成為了生產(chǎn)力的化身甚至是整個社會效率的“加速器”。
(圖片來源于網(wǎng)絡(luò))
1988年,伴隨著一句深入人心的響亮口號 ——“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力”,中國軟件產(chǎn)業(yè)也正式迎來了一段陽光燦爛的日子。改革開放的30年孕育了無數(shù)軟件企業(yè)、誕生了許多軟件英雄,而中國軟件產(chǎn)業(yè)也在經(jīng)歷了萌芽與低谷、摸索與轉(zhuǎn)型之后,開始走向世界。
葡萄城的故事也在這個傳奇的時代,正式拉開了序幕。
1
從不斷成長到蜚聲中外
微軟、宜家、IBM、華為……也許這些全球知名的企業(yè)令你耳熟能詳,但你不知道的是,其實它們都在應(yīng)用葡萄城的技術(shù)。
從上世紀90年代起,葡萄城就開始專注于為軟件公司和各類企業(yè)客戶提供開發(fā)控件,憑借著全球領(lǐng)先的覆蓋全技術(shù)平臺的表格控件、風(fēng)靡世界的基于.NET平臺的報表控件和四大控件套包等明星產(chǎn)品,葡萄城的產(chǎn)品蜚聲中外,不僅多次在微軟TechEd大會上獲得Best Winner,更是屢次受到Visual Studio Magazine、SQL Server Magazine等國外一流技術(shù)期刊和雜志的專業(yè)推薦。在中國,葡萄城連續(xù)多年獲得“中國軟件行業(yè)最具影響力企業(yè)”、“技術(shù)品牌影響力企業(yè)”稱號,眾多產(chǎn)品也不斷斬獲“中國優(yōu)秀軟件產(chǎn)品”獎項以及各種技術(shù)專利,可以說享譽行業(yè)內(nèi)外。
(葡萄城曾斬獲的國際獎項)
專業(yè)、嚴謹、高雅、值得信賴,使軟件開發(fā)變得便捷、高效,讓本來復(fù)雜的功能能夠輕松實現(xiàn)。這是葡萄城給許多開發(fā)者與他們團隊的第一印象。
2
從用戶需求到產(chǎn)品初心
起初,軟件開發(fā)人員都習(xí)慣通過使用API接口進行編程的方式來使用葡萄城的控件。然而,隨著業(yè)務(wù)環(huán)境和開發(fā)需求的不斷變化、延伸,用戶逐漸希望葡萄城不僅僅提供API,也能提供相應(yīng)的可視化設(shè)計器,讓報表設(shè)計人員和項目實施人員也能參與報表的設(shè)計和數(shù)據(jù)的錄入,使得整個業(yè)務(wù)流程更加順暢、高效。
(通過開發(fā)接口(API)編程)
(拖拽式的交互設(shè)計器)
正所謂“用戶的需求是第一生產(chǎn)力”,在無數(shù)開發(fā)者的千呼萬喚下,拖拽式的交互設(shè)計器應(yīng)運而生。至此,葡萄城的用戶群體也得到了進一步擴展。
與此同時,時間來到2010年前后,Web開發(fā)風(fēng)靡一時,大量的Web開發(fā)需求讓技術(shù)門檻逐步推升。在那時,一個開發(fā)人員如果要完全掌握Web開發(fā),除了要學(xué)習(xí)算法、數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)、數(shù)據(jù)庫、網(wǎng)絡(luò)、五花八門的前端技術(shù)等等,還要具備一定的項目管理能力。
面對這種情況,葡萄城基于控件技術(shù)和設(shè)計器的啟發(fā),開始思考一個十分大膽的問題:有沒有可能做一款產(chǎn)品,它能夠自動創(chuàng)建Web應(yīng)用?如果成功的話,那么相應(yīng)的技術(shù)門檻和開發(fā)成本將獲得大幅降低。
說干就干,葡萄城的研發(fā)團隊懷揣著滿滿的激情,在夜以繼日的嘗試與研究下,一款名為“Forguncy”的原型產(chǎn)品在2014年誕生。出乎意料的是,經(jīng)過一系列市場調(diào)研,“Forguncy”受到了超過28%的專業(yè)開發(fā)者和超過44%的平民開發(fā)者的喜愛,這讓團隊信心倍增。
(來源于2013年初的活字格產(chǎn)品規(guī)劃)
為了滿足國內(nèi)開發(fā)者對這款產(chǎn)品的熱切期待,讓它在中國本土能夠扎根生長、深入人心,團隊別出心裁地賦予了它一個全新的中文名字——“活字格”。
“我們有一個夢想。”葡萄城軟件總經(jīng)理倪愛軍先生在演講中曾這樣說,“我們希望它能像活字印刷術(shù)改變文明的傳播一樣,去改變軟件的生產(chǎn)方式。”
3
從客戶意識到長遠目光
軟件,是一個非常專業(yè)的行業(yè),專業(yè)開發(fā)者永遠起著引領(lǐng)作用。
正因如此,葡萄城一直以來恪守服務(wù)軟件行業(yè)的定位,秉承“賦能開發(fā)者”的企業(yè)使命,并要求用戶群體具備一定的技術(shù)背景,使用更加專業(yè)的軟件架構(gòu)來激發(fā)潛能、開創(chuàng)未來。
在傾注心血打造這款產(chǎn)品時,葡萄城制定出了近乎嚴苛的準則。例如,產(chǎn)品經(jīng)理不僅要參與整個產(chǎn)品的立項到研發(fā),還要負責(zé)創(chuàng)造產(chǎn)品的“首批客戶”。毫不夸張地說,團隊的每一個成員都經(jīng)歷過與客戶持續(xù)、多輪的反復(fù)溝通,去深入了解他們的想法和需求。
(產(chǎn)品經(jīng)理團隊能傾聽到每一位用戶對葡萄城的反饋)
“我們必須將‘客戶意識’銘記于心。”回憶起那段經(jīng)歷,倪愛軍先生這樣說到,“那時我們白天在各大城市拜訪客戶,晚上就睡在飛機和長途汽車的座位上趕路。”在這個過程中,活字格團隊結(jié)識了來自各行各業(yè)、五湖四海的熱心用戶。今天,這個團體甚至已經(jīng)自發(fā)形成了用戶組織,大家都親切地互相稱為“格友”。
為了達到“貼近市場、快速迭代”的效果,葡萄城當前有專業(yè)的技術(shù)人員針對活字格進行售前和售后的服務(wù),負責(zé)專門“聆聽客戶的聲音”。葡萄城甚至為能夠時刻查閱客戶的每一句反饋開發(fā)了專門的系統(tǒng)。與大部分公司的產(chǎn)品規(guī)劃會議不同的是,葡萄城關(guān)注的重點總是“客戶最大的抱怨是什么?”“客戶當前最緊迫的需求是什么?”,以此完成對產(chǎn)品一次又一次的打磨。
4
從自由開放到合作包容
佛教禪宗的名著《五燈會元》中有這樣一則,“僧問:‘一雨所潤,為什么萬木不同?’師曰:‘羊羹雖美,眾口難調(diào)。’”
信息技術(shù)日新月異,多樣化的數(shù)字化項目層出不窮,用戶的需求也各不相同,而我們能做的永遠只是用戶需求的一部分。從開發(fā)控件到低代碼開發(fā)平臺,葡萄城一直擔任著“軟件公司背后的軟件公司”的角色,通過與廣大軟件公司的合作,實現(xiàn)最終客戶的項目交付。在這個過程中,葡萄城始終意識到產(chǎn)品的開放性十分重要。
(活字格特有的開放性)
于是,葡萄城為了幫助用戶在產(chǎn)品的基礎(chǔ)上“更進一步”,不僅提供了靈活開放的插件機制、開放了插件接口供用戶自主定制開發(fā),還在數(shù)據(jù)源方面覆蓋了SQL Server、MySQL等所有流行數(shù)據(jù)庫、支持網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)腏SON數(shù)據(jù)源,提供了豐富的底層接口等等。
(多源數(shù)據(jù)整合)
在支撐企業(yè)級應(yīng)用開發(fā)、擴大使用場景和數(shù)據(jù)庫、編程擴展和部署等方面,活字格均給用戶提供了更大的選擇空間,真正做到了“自由、開放、包容”。
5
從扭轉(zhuǎn)思維到生態(tài)建立
除了產(chǎn)品本身以外,葡萄城也在商業(yè)模式上做了大量的思考與創(chuàng)新。
同大多數(shù)軟件公司一樣,早期葡萄城也一直依賴于傳統(tǒng)漏斗模式進行銷售,即誰使用產(chǎn)品,就向誰收費,例如軟件公司有N名開發(fā)人員,就收取N個授權(quán)的費用。
隨著業(yè)務(wù)的進展,葡萄城越來越體會到,其實葡萄城和軟件公司之間是天然的合作伙伴的關(guān)系,共同服務(wù)于各行各業(yè)的企業(yè)用戶。正所謂“單絲不成線,獨木不成林。”在這種理念下,葡萄城果斷扭轉(zhuǎn)了傳統(tǒng)的商業(yè)模式,轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;蝴蝶型”伙伴生態(tài)模式。
(商業(yè)模式的轉(zhuǎn)變)
在這種模式下,葡萄城與伙伴緊密團結(jié),在其使用產(chǎn)品進行開發(fā)的過程中,不收取任何費用,只有在交付項目和銷售產(chǎn)品時,才獲取一定的利潤分成。這是因為葡萄城對自身定位有著清晰的認知,只有合作伙伴發(fā)展起來,葡萄城的業(yè)務(wù)才能獲得可持續(xù)增長。
“先伙伴投入而投入,后伙伴成功而成功。”這套理念正是葡萄城領(lǐng)先于業(yè)內(nèi)的秘訣所在。
6
從產(chǎn)品升級到定義未來
在本月結(jié)束的2022年“葡萄城低代碼和BI產(chǎn)品新版發(fā)布會”上,活字格也正式迎來了全新的V8.0版本。
經(jīng)過多年的發(fā)展與迭代,目前活字格已經(jīng)成為一款具備數(shù)據(jù)模型引擎、業(yè)務(wù)邏輯引擎、頁面渲染引擎、工作流引擎、報表引擎和系統(tǒng)集成引擎“六大引擎”和支撐軟件開發(fā)全生命中后期的可視化開發(fā)能力、開箱即用的通用能力和全方位系統(tǒng)集成能力“三大能力”的企業(yè)級低代碼開發(fā)平臺。最新推出的“活字格云”獨占資源型PaaS云平臺,更是為開發(fā)者帶來了“優(yōu)享服務(wù),一步上云”的體驗,幫助開發(fā)者專注軟件開發(fā)與價值創(chuàng)造。
(活字格能力全景)
未來,活字格也將會將目光聚焦在AI能力、更強的開放能力、軟件開發(fā)全流程支持等領(lǐng)域。試想一下,也許在未來的某一天,我們在智能化的提醒、指導(dǎo)與“保姆式”服務(wù)的加持下,簡單、高效地根據(jù)自己的意志,輕松定制緊密貼合業(yè)務(wù)流程的系統(tǒng),原本幾小時的復(fù)雜工作,僅僅需要幾分鐘甚至是一句口令即可完成。
如今,軟件的開發(fā)生產(chǎn)力隨著低代碼登上歷史舞臺大幅提升,信息技術(shù)與數(shù)字化手段正在迸發(fā)著巨大活力與無限可能,活字格作為一款用夢想與溫度重新定義軟件開發(fā)方式的產(chǎn)品,也正在以特有的方式改變和影響著這個世界。而葡萄城也在持續(xù)引領(lǐng)行業(yè)發(fā)展和推動“數(shù)字中國”建設(shè)的道路上闊步向前。
未來可期,拭目以待。
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